Agroforesteria Comunitaria y Transferencia de Tecnologia Agroforestal
Por. Jan van Montfort,
Rafael Vargas y
Luis Vega

Es posible la cooperación interinstitucional en apoyo de extensionistas municipales para, conjuntamente con los productores, encontrar formas de incorporar el árbol dentro de los arreglos productivos de la finca y contribuir a la satisfacción de necesidades básicas de la familia campesina, y la transferencia de tecnología agroforestal bajo metodología de participación comunitaria, en el contexto de la economía campesina colombiana.

En las laderas de la cordillera oriental de la zona andina de Colombia, entre la zona cafetalera y la zona seca del departamento de Cundinamarca, se encuentra el municipio de La Mesa. El municipio presta su nombre a la meseta en la cual está ubicada su casco urbano; Tiene una topografía con pendientes moderadas y una población rural donde predominan las fincas de tamaño reducido y de economía campesina, que están orientadas a la ganadería (en la parte más alta), la producción de café en la parte media alta), la producción de caña panelera y frutales (en la parte media baja) y la producción de maíz y frutales (en la parte más baja, de clima seco).

La Mesa tiene una Unidad Municipal de Asistencia Técnica Agropecuaria (UMATA) conformada por cuatro técnicos agropecuarios y un director, la cual se creó hace aproximadamente cinco años. La UMATA de La Mesa es una de las seis UMATAs que participan en el Proyecto Piloto de Transferencia de Tecnología Agroforestal. En el municipio se seleccionó la vereda de Santa Lucía como sitio prioritario para iniciar la transferencia de tecnologías agroforestales. La vereda se encuentra en la zona baja y seca del municipio y se caracteriza por fincas de unas 3 hectáreas, donde se cultiva maíz y mango primordialmente. Dentro de la vereda existe un grupo comunitario que se dedica a la construcción de zanjas de infiltración ("banquetas") y reservorios de infiltración/piscicultura ("pocetas").

En la vereda, y con la participación del grupo comunitario, se realizó un diagnóstico participativo rápido con la metodología sugerida en el Proyecto Piloto, en el cual los productores y los técnicos de la UMATA caracterizaron y analizaron la zonificación agroecológica de la vereda (croquis y perfil); la historia de la situación ecológica, social y agropecuaria de la vereda (recuperación histórica); el sistema de producción agropecuaria (dibujo y análisis de la finca tipo); la estacionalidad de las condiciones de la familia campesina (calendario estacional); y la disponibilidad de árboles y las preferencias para las diferentes especies (inventario forestal).

Así se conoció que en la vereda es bien común asociar el cultivo de mango con el maíz, sobre todo en los primeros años de establecimiento de la plantación de mando, con la finalidad de optimizar la utilización del espacio y combinar la generación de productos de mercado (mango) con la autosuficiencia alimenticia (maíz). Asimismo, se detectó que las fincas tienen escasez de agua en el suelo, bajos niveles de productividad de maíz y mango, deficientes estrategias de mercadeo y escasez de leña para la casa y forraje para los animales domésticos.

Con base en estos resultados se diseñó una solución agroforestal, en el cual se apunta al mejoramiento del material genético y las prácticas culturales de la asociación de mango y maíz, incluyendo la construcción de banquetas, la incorporación de hileras de matarratón (Gliricidia sepium) como abono verde y forraje suplementario, y la eventual siembra de cercas vivas de especies forrajeras o maderables.

La propuesta forestal se discutió con la comunidad, con ayuda del franelógrafo. En las discusiones se establecieron diferentes alternativas de la propuesta agroforestal adaptadas a las distintas preferencias de los productores. Con base en los compromisos establecidos la UMATA formuló el proyecto agroforestal comunitaria, cuyo presupuesto fue aprobado por la municipalidad y cuyas actividades de extensión agroforestal se empezaron a llevar a cabo desde finales del año 1993. Está previsto que la comunidad y la UMATA realizarán acciones de seguimiento y evaluación del proyecto con el ánimo de ajustar y mejorarlo en el transcurso de su implementación.

Para la estructuración de los principales momentos en la preparación (diagnóstico, diseño agroforestal) y la gestión (concertación, formulación) del proyecto agroforestal comunitario de Santa Lucía, la UMATA se apoyó en las orientaciones y sugerencias recibidas en los eventos de capacitación organizados por el equipo central del Proyecto Piloto de Transferencia de Tecnología Agroforestal, CONIF y el Proyecto DFPA/Colombia. Igualmente, en la práctica de su preparación e implementación en campo cuenta con el apoyo de dos funcionarios de la Corporación Autónoma Regional de las Cuencas de los Ríos Bogotá, Ubaté y Suárez (CAR) y un funcionario de la Secretaría de Agricultura de Cundinamarca.

La experiencia de los productores de la vereda Santa Lucía y la UMATA de La Mesa es muy ilustrativo para la lógica operativa y los alcances del Proyecto Piloto de Transferencia de Tecnología Agroforestal, en el cual se aprovecha las oportunidades que surgen del proceso de descentralización administrativa del Estado colombiano para llevar a los productores un servicio de asistencia técnica, en el cual se capta las demandas reales alrededor del árbol dentro de la finca campesina y ofrecen soluciones agroforestales ajustadas a las condiciones y necesidades locales.

Descentralización de la extensión agropecuaria forestal

El Gobierno colombiano, hace varios años está estructurando un proceso de descentralización administrativa y democracia participativa. Dentro de este marco ha venido diseñando y poniendo en práctica recientemente un Programa Nacional de Transferencia

De Tecnología Agropecuaria (PRONATTA), orientado a modernizar y diversificar las explotaciones agropecuarias de los pequeños productores con criterios de participación comunitaria, equidad (género), sostenibilidad y competitividad. Para tal fin se ha encomendado al municipio, como unidad territorial básica, crear su Unidad Municipal de Asistencia Técnica Agropecuaria (UMATA) y reembolsar una cierta cuota del IVA al municipio para financiar su operación. Además, se creó una plataforma de cooperación interinstitucional de las entidades del sector para apoyar a las UMATAs en cuanto a investigación, validación, capacitación, administración y apoyo técnico-financiero: el Sistema Nacional de Transferencia de Tecnología Agropecuaria (SINTAP). Como ente coordinador, en el ámbito nacional, de este programa se cuenta con el Ministerio de Agricultura, quien regionalmente delega funciones en las Secretarías Departamentales de Agricultura y coordina acciones con las Corporaciones Autónomas Regionales, como entidades administradoras de los recursos naturales.

Dentro del SINTAP y la UMATA la asistencia técnica agropecuaria está concebida de una manera integral que, además de aspectos agrícolas y pecuarios, incluye componentes piscícolas y forestales. Además, se reglamentó que la asistencia técnica se prestará prioritariamente a pequeños productores, en forma de proyectos separados implementados y evaluados con los productores beneficiarios. En este último aspecto, el SINTAP ha considerado que existen grandes vacíos y debilidades, especialmente en aquellos orientados a mejorar la productividad bajo una estrategia de sostenibilidad y participación comunitaria.

Para suplir en gran parte estos vacíos, el SINTAP consideró pertinente solicitar de una parte, apoyo al Proyecto FAO/Holanda "Desarrollo Forestal Participativo en los Andes", que había venido efectuando una serie de experiencias metodológicas para la elaboración y puesta en marcha de proyectos comunitarios integrales, y de la otra a la Corporación Nacional de Investigación y Fomento Forestal (CONIF), entidad que ha venido acoplando y desarrollando tecnologías agroforestales, para que a nivel piloto se adelantara una experiencia demostrativa de lo que será en el futuro la Transferencia de Tecnología Forestal y Agroforestal por parte de las UMATAs.

Entonces, se creó el Proyecto Piloto de Transferencia de Tecnología Agroforestal como un instrumento para crear las bases en forma de métodos de capacitación e implementación de unidades agroforestales demostrativas, desarrolladas conjuntamente con las UMATAs, las Corporaciones Autónomas Regionales, las Secretarías de Agricultura y un equipo nacional de orientación y apoyo (CONIF-DFPA/Colombia). La estrategia institucional del proyecto es la integración de los diferentes niveles del SINTAP y las entidades del sector agropecuario y ambiental, para facilitar la implementación efectiva de proyectos agroforestales comunitarios que ofrezcan al pequeño productor soluciones agroforestales ante problemas reales prioritarios de la familia campesina, en las cuales el árbol viene como elemento de refuerzo al sistema de producción a corto, mediano y largo plazo (Cuadro l).

La lógica operativa del proyecto

El proyecto contempla tres niveles de acción. En el primero, el equipo nacional del CONIF-DFPA ha venido capacitando y asesorando a seis Unidades Municipales de Asistencia Técnica Agropecuaria (UMATAs) en la preparación e implementación de proyectos agroforestales comunitarios, prestando atención a sus aspectos metodológicos y tecnológicos.

En el segundo nivel, las UMATAs, apoyadas por las entidades regionales de apoyo, y con base en la metodología y tecnologías aportadas por el equipo nacional, han venido identificando, implementando y validando prácticas agroforestales compatibles con las condiciones biofísica y socioeconómicas de los respectivos municipios y con las necesidades específicas de las comunidades rurales.

En el tercer nivel, el equipo nacional, con base en las experiencias locales y los eventos de capacitación, está en el proceso de plasmar en documentos y ayudas didácticas los métodos y experiencias válidas en cuanto a extensión, tecnologías y capacitación agroforestal, para ser divulgado por el PRONATTA como oferta metodológica tecnológica para la transferencia de prácticas agroforestales.

El proyecto en marcha

El Proyecto está orientado a apoyar a las UMATAs de tres municipios del Departamento del Tolima (Cajamarca, Líbano y Coyaima) y tres municipios del departamento de Cundinamarca (San Antonio, La Mesa y Tocaima). Su selección obedeció básicamente, por aspectos prácticos, a su representatividad agroecológica, y se efectuó en consenso con las instituciones involucradas, en cuanto a los recursos necesarios para la implementación de los proyectos agroforestales comunitarios.

CONIF y el proyecto DFPA, como equipo nacional, organizaron un primer seminario-taller (de 4 días) para todo el personal técnico de las UMATAs seleccionadas, funcionarios involucrados de las Corporaciones Autónomas Regionales (CAR v CORTOLIMA) y las Secretarías de Agricultura de Cundinamarca y Tolima. En este evento se presentó una gama de tecnologías agroforestales con principios y métodos para realizar diagnósticos, motivar la población y seleccionar tecnologías agroforestales. El carácter del evento fue teórico-práctico y se realizó en uno de los municipios seleccionados. En el evento se llevó a cabo una práctica de campo de diagnóstico participativo y diseño agroforestal con la participación de agricultores. Durante el evento se identificaron conjuntamente las áreas que merecen profundización. Al final del taller se establecieron compromisos específicos en cuanto a diagnosticar, motivar y seleccionar tecnologías por parte de las seis UMATAs y se acordó la fecha para un segundo taller.

Entre el primer y segundo taller, las UMATAs realizaron los compromisos acordados en su municipio y se preparó un informe breve y conciso sobre sus actividades. Las entidades regionales colaboradoras en el proyecto, ejercieron seguimiento y prestaron apoyo para el cumplimiento de los compromisos.

En el segundo taller (de 4 días, realizado en otro municipio del Proyecto Piloto) las UMATAs presentaron sus diagnósticos definitivos, las experiencias adquiridas con la comunidad y una selección preliminar de tecnologías agroforestales que podrían tener una razón de ser en los sistemas de producción de los pequeños productores. En el mismo taller se consolidó la formulación de los proyectos agroforestales comunitarios, se profundizó en los pasos a seguir y se dieron, por ejemplo, orientaciones acerca de estrategias de extensión específicas para las tecnologías seleccionadas y el establecimiento de parcelas demostrativas.

Con base en los resultados del segundo taller se elaboró un plan detallado de asesoría e implementación tecnológica para cada UMATA.

El proyecto contempla la implementación de tecnologías agroforestales que se definieron a partir del plan detallado de asesoría técnica. Las UMATAs y la comunidad se encargaron de la ejecución directa, en tanto, que CORTO-LIMA, CAR y las Secretarías de Agricultura, con apoyo del proyecto DFPA y CONIF, ejercen las funciones de seguimiento y evaluación continuada.

Estrategia

La estrategia metodológica que se está aplicando en este proyecto piloto para la elaboración participativa de proyectos agroforestales por parte de las UMATAs, consiste básicamente en romper con el esquema clásico de transferencia de tecnologías (en el sentido de "vender" paquetes tecnológicos preestablecidos por los técnicos y autoridades), para dar paso a un modelo de extensión en que el asistente técnico facilita un proceso del autodiagnóstico en la comunidad y genera una demanda tecnológica auténtica. Para tal fin, mediante la experiencia adquirida se está adecuando una serie de módulos que permiten que el extensionista explore su papel dentro del nuevo esquema de extensión, que tenga las herramientas y estrategias con que pueda facilitar y dinamizar los procesos de motivación, diagnóstico y programación de actividades en la comunidad, y que maneje la comunicación para impulsar la participación efectivamente.

Así, el Proyecto promueve que la comunidad reconozca los arreglos agroforestales presentes en la zona y los problemas prioritarios dentro de su sistema de producción para los cuales la agroforestería podría formar una solución efectiva y adecuada. Al mismo tiempo despierta en el extensionista las habilidades para manejar el proceso de preparación y gestión de los proyectos agroforestales con la comunidad, y seleccionar y adecuar las propuestas agroforestales tecnológicas según las aspiraciones y condiciones de la población local.

Se dispone de material pedagógico utilizado, que se está adecuando en módulos de capacitación, que se complementan con materiales audiovisuales o textuales sobre las experiencias metodológicas y tecnológicas de mayor relevancia en cada uno de los municipios participantes.

Conclusión

El Proyecto Piloto demuestra de forma convincente que es posible llegar a la cooperación interinstitucional efectiva en apoyo de extensionistas municipales para que, conjuntamente con los productores, empiecen a encontrar formas de incorporar el árbol dentro de los arreglos productivos de la finca, para producir un mayor grado de satisfacción de necesidades básicas de la familia campesina, integrando su papel productivo y protector. Asimismo, demuestra que la transferencia de tecnología agroforestal bajo metodología de participación comunitaria es perfectamente factible dentro del contexto municipal y la economía campesina colombiana.

Actuaron como Coordinadores del Proyecto Piloto de Transferencia de Tecnologías Agroforestales. Santa Fé de Bogotá, Colombia
El proyecto capta las demandas reales alrededor del árbol dentro de la finca campesina y ofrece soluciones agroforestales ajustadas a las condiciones y necesidades locales.
Los proyectos agroforestales comunitarios deben ofrecer al pequeño productor, soluciones ante problemas reales de la familia campesina en las cuales el árbol refuerza el sistema de producción a corto, mediano y largo plazo.